厚い波

サーフィンにおける「厚い波」とは、波の斜面が緩やかで、ゆっくりとブレイクしていく特徴を持つ波を指す。波が急激に立ち上がらず、全体的に丸みを帯びた形状をしているため、波の力が分散され、穏やかに崩れていく傾向がある。

このような波は、ショートボードのように瞬発的な加速と鋭いターンを求めるサーファーには物足りなく感じられることがある。なぜなら、波の力が弱く、ボードにスピードがつきにくいからだ。しかし、その特性ゆえに、ロングボードにとっては非常に適したコンディションとなる。

ロングボードは浮力が高く、長さがあるため、厚い波でも少ないパドリングで波をキャッチしやすい。波がゆっくりとブレイクするため、テイクオフ後も慌てることなくボードの上で体勢を整える余裕が生まれる。また、波のフェイス（斜面）が広くなだらかなため、ノーズライディングやウォーキングといったロングボードならではの優雅なマニューバーを存分に楽しむことができるのだ。

ただし、あまりにも厚すぎたり、「トロ厚い波」と呼ばれるような、ほとんどパワーのない波の場合は、ロングボードであってもテイクオフが難しくなったり、一度乗ってもすぐに失速してしまうこともある。それでも、波の選び方やパドリングの工夫次第で、穏やかな厚い波でも十分にサーフィンを満喫することは可能だ。

厚い波ができる条件は、主に海底の地形と潮の状況、そしてうねりの性質が複合的に絡み合って決まる。

まず、海底の地形が重要な要素だ。波は沖から押し寄せ、海底が浅くなるにつれてその速度を落とし、エネルギーが凝縮されて波として立ち上がる。この時、海底が緩やかに浅くなる地形であると、波のブレイクもゆっくりと穏やかになる傾向がある。例えば、ビーチブレイク（砂地の海底）で、砂の堆積によって作られたサンドバーがなだらかな斜面を形成している場合、厚い波ができやすい。リーフブレイク（岩やサンゴ礁の海底）でも、リーフの形状が緩やかな傾斜であれば、厚い波となることがある。急激に水深が浅くなる場所では、波は一気に立ち上がり「掘れた波」になりやすい。

次に、潮の状況も影響する。一般的に、**潮が上がっていく「上げ潮」**や、**満潮に近い時間帯「ハイタイド」**では、水深が深くなるため、波が海底の地形の影響を受けにくくなり、全体的に波のブレイクが緩やかで厚い波になりやすいと言われる。ただし、ポイントによっては、干潮に近い時間帯（ロータイド）の方が適度に波が掘れすぎず、乗りやすい厚い波になる場所も存在する。これは、そのポイントの特定の海底地形と潮位の関係による。

そして、沖から来るうねりの性質も条件となる。比較的パワーが強くなく、ゆっくりと間隔を置いて入ってくるうねりは、厚い波を形成しやすい。強い風によって生じる短周期で力強い波（風波）よりも、遠くの低気圧から伝わってくる周期の長いうねり（グランドスウェル）の方が、綺麗で厚い波を作りやすい傾向にある。しかし、そのうねりの方向と海底の地形の相性も重要で、適切な角度でうねりが海底にヒットすることで、理想的な厚い波が生まれる。

これらの条件が揃うことで、ロングボードサーフィンにとって心地よい、長く滑走できる厚い波が出現するのだ。