熱中症

サーフィンは開放感があり、夏のスポーツとして非常に人気があるけれど、炎天下の海は熱中症のリスクが高い場所でもあるんだ。陸上と違って風が吹き抜けるため、体感温度は低く感じられがちだけど、実際には強い日差しを長時間浴び続けることになる。さらに、ウェットスーツを着用している場合は体の熱がこもりやすく、発汗しても水分が蒸発しにくい状態になるため、体温調節機能がうまく働かなくなる可能性がある。

サーフィン中の熱中症の危険性

熱中症は、体温が異常に上昇することで、体内の水分や塩分のバランスが崩れて起こる病態だ。サーフィン中に熱中症になると、まず軽い症状としてめまいや立ちくらみ、筋肉のこむら返り、頭痛などが現れることがある。これらは体のSOSサインで、放置するとさらに危険な状態へと進行するんだ。
症状が進行すると、吐き気や嘔吐、倦怠感が強まり、意識がもうろうとする重度の症状に至ることもある。判断力の低下は、海という特殊な環境下では命に関わる事故につながりかねない。パドリング中に意識が遠のいたり、波に巻かれた際に適切な対処ができなくなったりする危険性があるんだ。最悪の場合、意識障害や臓器不全を引き起こし、命を落とすことさえある。

サーフィンにおける熱中症対策

安全にサーフィンを楽しむためには、熱中症対策が非常に重要だ。

• 十分な水分補給: サーフィン前はもちろん、休憩中や合間にもこまめに水分補給をすることが大切だ。ただの水だけでなく、塩分や糖分も補給できるスポーツドリンクや経口補水液を摂取するのが効果的だ。喉が渇いたと感じる前に飲むことを心がけよう。
• 適切な服装: 暑い時期でも、UVカット機能のあるラッシュガードやレギンスを着用し、直射日光から肌を守ることが重要だ。ウェットスーツは体温がこもりやすいので、休憩中はなるべく脱いで体を冷やすようにしよう。
• 休憩と体温調節: 長時間の連続サーフィンは避け、定期的に休憩を取り、日陰で体を休ませる時間を設けるべきだ。体を冷やすために、シャワーを浴びたり、冷たいタオルで首元や脇の下を冷やしたりするのも効果的だ。
• 体調管理: 前日は十分な睡眠を取り、バランスの取れた食事を摂るなど、体調を万全に整えておくことが基本中の基本だ。体調が優れないと感じる日は、無理せずサーフィンを控える勇気も必要だ。
• 早朝・夕方の活用: 紫外線の強い日中の時間帯（午前10時から午後2時頃）を避け、比較的涼しい早朝や夕方にサーフィンするのも良い対策になる。
  もしサーフィン中に体調に異変を感じたら、すぐに海から上がり、涼しい場所で体を冷やし、水分と塩分を補給しよう。症状が改善しない場合や意識がはっきりしない場合は、ためらわずに周囲の人に助けを求め、医療機関を受診することが肝心だ。安全対策をしっかり行い、熱中症に気をつけてサーフィンを楽しんでほしい。